尼古拉斯說，“這真無趣，全世界都知道他們是很好的朋友。我想，如果有一天派崔克做了父親，克裏斯汀會是他孩子的教母。”

有記者見縫插針，順勢問了他即將成為一個父親的傳聞。

西班牙人的回答是，“你們這兩個問題，我實在不明白跟打阿森納的比賽有什麽關系。但是我不介意承認這一點，我的確即將成為一個小男孩兒的父親。”

當然會有人想方設法再扯到克裏斯汀上面。

尼古拉斯便接著之前的話茬開了個玩笑，“我很確定她不會是我孩子的教母。你們真的不準備問問我對溫格或者阿森納的看法嗎？”

他的這些話被很多記者放到推特上，討論無數。比起克裏斯汀的賽前發布會，埃弗頓主帥的似乎更加熱鬧。

克蘿伊看到不少球迷很不滿這一點。

【賽前的新聞發布會都成了什麽？英超的記者們應該多問點戰術問題，而不是一天到晚關心別人的私生活。】

【噢，我對肥皂劇沒有興趣。】

當然，也有非常熱衷於這些八卦的。

【這比當初弗格森和溫格的愛恨情仇可有意思多了，我是說，陸和弗洛雷斯是真的相愛了。而爵士畢竟沒有和教授墜入愛河。】

【我總覺得克裏斯汀和派崔克的結局會跟弗格森和貝克漢姆的結局一樣。】

【Shit，這出英超肥皂劇比我看過的任何真人秀都精彩，期待！】

克蘿伊刷著推特，差點忘記了時間。她再擡頭時，發布會現場已經沒什麽人了。她這才慢吞吞地站起來。正好有同事過來催促跟派崔克約的專訪時間差不多了。

於是在隨後的對派崔克的專訪中，克蘿伊借了一個機會問了派崔克對於尼古拉斯那番話的看法。

漂亮男孩兒原本很舒適地靠在椅子上，聽到這個問題之後他的上身動了動，英俊的臉上閃過一絲厭惡。克蘿伊知道那不是針對自己的。

“我覺得他的話很荒謬。”他一邊聳肩一邊搖頭說道。

克蘿伊也挪了挪屁股。他們再次見面一開始還有點尷尬，但當她進入職業狀態後，尷尬的氣氛很快便消失了。現在，他們看上去只是記者與球星的關系。

鏡頭依舊跟隨著男孩兒的一舉一動。他似乎之前並不知道尼古拉斯在發布會上說了這樣的話，所以又找來一個QPR的工作人員問了幾句。

之後，克蘿伊繼續問，“為什麽呢？你跟克裏斯汀關系不是很好嗎？”

派崔克的目光變得敏銳起來，他緊緊盯著這個跟自己有過幾次親密關系的記者，她在套他的話。但很快，他就恢覆到漫不經心地模樣，“當父親對於我來說是件比較遙遠的事情，我想目前我會把我的註意力放在足球上面。”

他繞過了我的問題。克蘿伊有點郁悶地想道。

最後所有的話題還是回到了足球上面。

采訪結束以後，克蘿伊趁著沒人註意，跟派崔克說：“大家都覺得你跟克裏斯汀的關系既神秘又親近，可是我覺得已經很明顯了。”

派崔克的表情沒有任何改變，“我不知道你在說什麽。”

“你知道。而且這也是你跟我結束的原因。”克蘿伊眨了眨眼，“祝你好運。噢，放心，我不喜歡報道八卦，也不缺錢。”

****

下午晚些時候，當利物浦一線隊的訓練全部結束以後，尤爾根-克洛普召開了賽前發布會。

德國人的心情看上去不錯。他是最受英超記者們喜愛的主教練之一。當帶著輕松的笑容入座之後，很快就有記者提問。

“克裏斯汀最近帶領女王公園巡游者五連勝，可以說是現在英超狀態最好的球隊之一，這是否讓你倍感壓力？”

克洛普推了推眼鏡，保持著笑意，“噢，的確有一點。不過，安菲爾德不是那麽容易攻陷的。”

“聽說斯圖裏奇這場可以覆出了，這對球隊來說應該是個好消息。”有記者提到。斯圖裏奇這個賽季依舊像先前幾個賽季一樣，容易受傷。他在一個月前傷了腿筋，不過這周已經有他恢覆訓練的圖片出來了。

利物浦的主帥點了下頭，“的確，我想他會給QPR制造一些麻煩。丹尼爾和我都很期待與他們的比賽。對了，派崔克剛剛收獲了歐洲金童獎，我也想恭喜他。順便說一句，如果克裏斯汀真的想出售他的話，我們也很有興趣。”

他的這段話讓在場記者都知道他已經看過了克裏斯汀的發布會。

於是很快就有記者問：“賽季初的時候，你們對陣尼克的球隊輸掉了比賽，那還是場德比戰。如果……”

“如果？噢，你是想問如果我輸給尼克的密友的球隊當如何是嗎？或是想問我怎麽看待QPR的教練和埃弗頓的教練的關系？我沒有興趣談論這些。而如果我談論，這只會讓大家覺得我不夠尊重我的對手。而事實上我很尊重克裏斯汀，她作為一名年輕教練能夠帶一支球隊打成現在這樣，很不容易。我希望明天的比賽只是一場比賽，而不是一出肥皂劇。”

說完這段話，高大的德國人站了起來。他知道明天的比賽勢必會有肥皂劇的情節，只是結果才是他更關心的。

他的確尊重克裏斯汀-陸，但是這不代表他不想贏她。

****

哈靈頓訓練基地的主教練辦公室裏，安靜的讓人緊張。

內德姆再次坐在克裏斯汀辦公桌的對面的時候，心境發生了很大改變。他曾經覺得她是個笑話。但是她的帶隊成績讓他在不知不覺中開始重新審視她。而撞破派崔克與她的暧昧關系，又讓QPR的隊長覺得倍感尷尬。他不是大嘴巴，這件事，他甚至還沒有跟羅伯特說。

這一周的訓練，他都很用心。他想保住自己的位置，因為看上去克裏斯汀想在冬季賣掉自己。可他也不想讓克裏斯汀覺得他掌握了她的秘密，會以此要挾——噢，他不至於那麽無恥，需要靠勒索保住自己的位置。

他擡起頭，嘗試微笑，“老板，如果你想談的是那天賽前發生的事情的話，我什麽都沒看到。”

陸靈放下筆，也看向了球隊的隊長。

她需要考慮兩個問題。

第一，她的確打算在冬季賣掉內德姆。但是如果賣掉隊長，她難道要任命羅伯特為隊長嗎？這並不是一個很好的選擇。她在最艱難的時刻拿下了內德姆，贏得了比賽。但後來，內德姆不計前嫌重新為球隊登場時也做出了應有的貢獻。很多英格蘭球員也許有技術粗糙和大腦簡單的問題，但是當他們作為一名戰士出現在球場上的時候，還是非常夠格的。內德姆也不例外。

第二，她該怎麽跟他解釋那天發生的事情。或許她無需解釋，但這會造成誤會。

陸靈沒有笑，神情很嚴肅，她說，“你看到就是看到了。事情可能跟你想的不一樣，但我也不知道怎麽跟你解釋。作為主教練，我唯一可以向你保證的是，我不會讓任何事情影響球隊的成績。我想，這也是你最看重的東西。”

內德姆點點頭，他摸了摸鼻子，竟有點緊張，這是因為他接下來要問的問題。

“老板，這個話題我覺得我們沒有必要再聊了。但我想知道，下半賽季，我是否還在你的計劃裏？”

陸靈皺著眉，如果賣掉內德姆，她也未必能在冬天就引援到一個不錯的中衛。或許……

內德姆看到克裏斯汀展顏微笑，他聽到她說：“你無需擔心，你仍舊是球隊的隊長。我很感謝你配合我的工作，接下來，我希望我們的合作能夠更加愉快。”

他松了口氣，很明顯，她改變主意了。無論是因為什麽，他得感到慶幸。

****

與內德姆的談話結束，陸靈還有很多工作要做。她先是跟教練組開了一個簡短的戰術會議，之後又對自己明天的首發進行了再三的斟酌。等到這些忙完已經晚上九點多鐘。

她萬萬沒想到，托尼這時候會出現在自己的辦公室。

他們聊了幾句，陸靈問了問新球場的建設以及冬季引援資金是否有變動。

後來，陸靈一邊喝著咖啡一邊隨意感謝了一下老板在社交媒體上的支持。

托尼微微笑了笑，“我跟史蒂夫聊了很多，他真是個不錯的經紀人。有些事情想必你也知道，自從任命你為球隊的代理主帥以後，球隊在東亞和東南亞的商業影響力穩步上升，噢，事實上，不僅是在亞洲，還有美國。你的帶隊成績很好，影響力也在擴大，所有人都能看到。”

陸靈聽史蒂夫分析過這些。托尼不可能沒有原因的支持自己，這裏肯定有利益牽扯。她微笑著聳肩，“我會繼續做好我的工作，其他的還是交給你們吧。”

馬來西亞人說，“當然。”他說著準備離開，但又回了下頭，“有件事你可能想知道。有個美國財團想要入股俱樂部。這件事情如果談成的話，明年夏天，我們會有非常可觀的轉會費。我很希望那個時候……”

托尼說到這故意沒說完，陸靈眼裏閃過一點驚喜，她心領神會地打斷他，“我明白。”

但是，這裏面有太多的如果。

“派崔克說想跟你一起拿到冠軍？”托尼的話遠遠沒有結束。

陸靈楞了一下，隨即點頭，“噢，他在獲獎感言裏面說的。”

“算我一個。”

這一回，陸靈是真的有些驚訝了。

“尼克說我沒有野心，並不是這樣。”

“談這些，還太早。”

“你很謹慎。”

“那倒不是，我喜歡多一點籌碼再押出去。”

“你覺得尼克在埃弗頓的籌碼足夠他征服英超嗎？”

噢，這個問題。陸靈細細看了看托尼的神情，原來他並非不介意尼克的離開。

“很難說，需要一點運氣。”陸靈沒說實話，其實她覺得，埃弗頓的陣容比起曼徹斯特雙雄還是稍弱了，想要拿到聯賽冠軍，需要的不是一點點運氣，是比上賽季萊斯特城還要多得多的運氣。

托尼盯著年輕的代理主帥看了一會兒，笑的有些深意。

“最後一個問題，你跟尼克是什麽開始的？”

陸靈瞥了一眼辦公桌，噢，那天。

“從他辭掉QPR的主教練工作。”

托尼看上去一點兒也不意外，他若有所思地點頭，“我想也是那個時候。”他說完看了看表，“不早了，我就不打擾你工作或是休息了。明天的比賽，好運！”

這一回馬來西亞老板真的準備離開了。

但是他走到門口，再次回頭，“明天比賽結束，晚上，有個人想見見你，噢，就是我之前提到的美國人。跟尼克說聲抱歉。”

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